第一千三百四十七章 一条鱼 (第2/2页)

他记住了男孩的长相、身高、衣着、跑路的方向。但他没动。
　　
　　不是不想追。是不能追。
　　
　　他在河西走廊吃过这个亏。抓住一个送口信的马夫，拷问出上家，上家跑了，整条线全断。送信的链子一环扣一环，男孩只是最末端那一环，扯断了什么都捞不着，反而打草惊蛇。
　　
　　他要的不是男孩。他要的是那封信里的内容。
　　
　　许元继续蹲着，嚼完了手里那块饼。
　　
　　一个时辰。
　　
　　太阳落了山，巷子里暗下来。铁匠铺早关了门，隔壁皮革铺子也熄了灯。阿术家的院门始终没有动静，没开过，没有人进出。
　　
　　阿术不在家。
　　
　　许元等到巷子里彻底安静下来，从土楼上下来。他没走巷口，绕到阿术家后墙那一侧。后墙比前墙矮半尺，墙头上没有碎瓦片也没有铁蒺藜。他踩着墙根一个凸出来的石头，两手搭上墙头，翻了过去。
　　
　　院子里很黑，石榴树的影子打在地上。他蹲在墙根听了一阵，屋里没有声响，没有灯光。远处码头方向还有零星的人声，巷子里只剩虫子叫。
　　
　　他摸到前门内侧。
　　
　　竹筒就在那儿。门板下面的缝隙有两指宽，竹筒被塞进来之后滚了半圈，停在门槛边上，蜡封完好。
　　
　　许元把竹筒捡起来。
　　
　　两端的蜡封是棕色的，粗糙，不是什么讲究的蜡。他用指甲小心地剥开一端，没有破坏蜡块的形状。竹筒里塞着一张卷起来的纸条。
　　
　　他把纸条抽出来，展开。
　　
　　纸是粗麻纸，发黄，本地货。上面用墨写了一行字，字迹细小紧凑。
　　
　　粟特文。
　　
　　许元不认识粟特文。他在西域待过几年，突厥语能听懂一些，粟特语只会几个日常用词，书面文字完全不通。纸条上写的是什么，他读不出来。
　　
　　他的目光往下移。
　　
　　纸条的右下角，文字下方隔了一段空白，那里画了一个符号。
　　
　　一条鱼。
　　
　　鱼头朝右，鱼尾分叉，线条有起有收，画法利落。不是随手涂的，每一笔的起落都带着手熟的劲道。这个符号的位置独立，不像是文字内容的一部分。
　　
　　记号。或者是某种约定的标识。
　　
　　许元盯着那条鱼看了几息。然后把鱼的样子记在脑子里，连画法的笔顺都记了。
　　
　　纸条原样卷回去，塞进竹筒里，那端蜡封重新按回原位。蜡没有碎，只是从竹口边沿脱开了一圈，按回去之后缝隙很小，不仔细看分辨不出来。
　　
　　他把竹筒放回门槛边上，位置跟之前一样，滚了同样的半圈角度。
　　
　　鱼是什么意思，他暂时不知道。可能是暗号，可能是接头标记，也可能是指某个地点、某个人、某件事。没有更多信息之前猜不出来。
　　
　　但有一点可以确定，纳比说的黄皮封子，红章跟他今天看到的竹筒对不上。
　　
　　要么纳比记错了，要么信的格式换过了，要么阿术收信的渠道不止一条。