第一千三百五十三章 三根金条买一条命 (第2/2页)

没人。
　　
　　门口空荡荡的，石板地面上有一层薄灰。许元停在磨坊外面二十步的地方，环顾四周。山谷里什么声音都没有，只有远处一只鹰在盘旋，翅膀切着风，嘶嘶地响。
　　
　　他走过去。
　　
　　地窖的石板盖子虚掩着，翘起一条缝，大概两寸宽。缝里透出一丝光亮，很微弱，油灯的光。
　　
　　许元蹲下来，指节敲了敲石板。三下，间隔均匀。
　　
　　地窖里没有声音。
　　
　　他又敲了三下。
　　
　　还是没有。但那条缝里的光晃了一下，有人动了。
　　
　　许元没有硬掀，站起来退后两步，手垂在身侧，姿势摆得很松。等了数十息，石板从里面被推开了一半，露出一个黑洞洞的口子。
　　
　　驼背人的脸从洞口下方仰起来，眯着眼看许元。
　　
　　两个人对视了片刻。
　　
　　许元把怀里的油布包掏出来，拆开。三根金条在灰暗的光线里闪了一下。他没说话，把金条举在胸前，让对方看清楚。
　　
　　驼背人，周达，眼神落在金条上，停了两三息。然后他的目光移到许元的脸上，扫过帽子、领口、腰带上的皮囊，最后回到金条上。
　　
　　他往后退了一步，让出洞口。
　　
　　许元弯腰钻进去。
　　
　　地窖比他想象的要大。四壁用石块垒了一层，地面铺着木板，踩上去有点软，底下垫了干草。一盏铜油灯搁在角落的石台上，芯子拨得很小，整个空间昏黄暗淡。
　　
　　空气不好。潮气混着油烟味和人身上的酸臭。
　　
　　周达坐回他原来的位置，一块垫了羊皮的石头。他面前是两块搭起来的平石板，当桌子用。桌面上摊着一张很大的麻纸，上面画满了线条和数字，有些地方涂改过，墨迹深浅不一。麻纸旁边堆着十几本薄册子，有的用线绳扎着，有的散开了。
　　
　　许元没急着说话。他把地窖扫了一遍。出口只有头顶那一个。角落里有一个陶罐，装水的。旁边是一个布袋，鼓鼓的，应该是干粮。墙根靠着一卷铺盖。
　　
　　周达的右手搭在腰间，那里别着一把匕首，皮鞘，铜扣。他的手指勾着鞘口，没有拔出来，但随时可以拔。
　　
　　许元把三根金条放在石板桌面上，搁在那张大麻纸的边沿。
　　
　　“我不是来杀你的。”
　　
　　周达没说话，眼珠子在灯光里又黄又亮。
　　
　　“我是来买你手里的东西。”
　　
　　许元说完这句话就不说了。他在地窖里找了块还算干净的石头，一屁股坐下来，两手搁在膝盖上，和周达面对面。
　　
　　周达盯着他看了很久。那种目光不是恐惧，也不是警惕，更像是一个商人在估价，在判断眼前这个人值多少，亏不亏得起。
　　
　　地窖里安静了大概有半盏茶的工夫。
　　
　　周达开口了。声音比许元预想的要尖细，带着粟特人说汉话时特有的那种弹舌音。
　　
　　“你从哪儿来的？”
　　
　　“从有钱的地方来。”许元说。